На другой край земли

Ловить мне эту удивительную рыбу довелось на Дальнем Востоке. Точнее, в Приморском крае. Поездка была спланирована заранее. В состав нашей группы кроме меня входили два оператора – Денис Лёвочкин и Вадим Грушко (их работы – фотографии и фильмы – хорошо известны не только у нас в стране), а главным идеологом и организатором выступил Алексей Шанин, наш знаменитый друг и земляк. Надо отметить, что Алексей и Денис уже были на Дальнем Востоке и опыт ловли змееголова у них, в отличие от меня, был. Многое в ловле этой рыбы я почерпнул из социальных сетей, но и, разумеется, взялся за Алексея, засыпав вопросами. Весь его инструктаж был короток: «На месте увидишь. У тебя получится, я уверен в этом».

И я понял, что конечный результат будет складываться из нюансов ловли, которые придётся осваивать на месте самостоятельно.

Дорога от Краснодара до Владивостока заняла чуть более суток. Так далеко я ещё никогда не бывал, и Дальний Восток с его экзотическими рыбами и растениями казался мне очень загадочным.

Первое, что ощущаешь, когда сходишь с трапа самолёта, – это влажность. Влажность очень высокая. Прибавим к этому высокую температуру воздуха и не самые комфортные условия ловли – получаем своего рода «экстрим», с которым организму нужно совладать.

Дорога из аэропорта к месту ловли заняла несколько часов. Надо отметить, что полноценных рыболовных баз отдыха (в нашем понимании) в районе Владивостока нет. Взять лодку напрокат попросту негде. На помощь нам пришли рыболовы из местного рыболовного клуба, предоставив нам лодки с моторами и обеспечив транспортом, чтобы мы добрались до места ловли. За это им огромное спасибо. По дороге к месту ловли сопровождавший нас Даниил рассказывал о местных достопримечательностях и особенностях Приморского края. С его слов я понял, что змееголов живёт повсеместно, главное для него – подходящие условия, а их в крае хватает. Расположились мы в вагончиках, которые не отличались удобством, но это не главное. Вся наша компания, утомлённая длительным перелётом и сменой часовых поясов, решила отдохнуть. Но, видимо, подсознание тащило нас на рыбалку: отдых был непродолжительным, и мы, собрав снасти, поспешили на воду.

Снасти

С собой у нас был внушительный арсенал. Алексей Шанин подобрал себе два комплекта снастей:

• St.Croix Legend Tournament Musky с тестом до 224 г вкупе с очень мощной катушкой Daiwa Ryoga Shrapnel С 3000HL. Катушка оснащена шнуром Pontoon21 Eighteria диаметром 0,33 мм с разрывной нагрузкой 60 Lb. (27 кг).
• Megabass Hyuga с тестом до 84 г с мультипликаторной катушкой Daiwa Z 2020, оснащённой шнуром Eighteria диаметром 0,28 мм и с разрывной нагрузкой 55 Lb. (24,8 кг).

Алексей помог и мне определиться с выбором снасти. Опираясь на его опыт, выбрал удилище Pontoon21 Hurl HRC60MH с тестом 20–80 г. По местным меркам это удилище считается лёгким. На данную снасть я делал основной упор: это удилище класса 1+, значит, бланк не имеет стыков, что повышает его прочность, и при этом есть съёмная рукоять для более удобной транспортировки. В качестве запасного удилища взял GAD Harrier HRC802HXF длиной 2,44 см и с тестом 15–60 г. По заверениям местных рыболовов это удилище не подходит под данные условия ловли. Но мне очень хотелось поставить эксперимент: справится ли удилище, которым я на Волге ловлю джигом судака, с местным змеем.

Оба удилища предназначены для ловли с мультипликаторной катушкой, и я выбрал проверенную временем Daiwa Ryoga 1016HL. Это очень мощная и надёжная катушка, корпус которой выточен из цельного куска алюминия, с достаточно низким передаточным числом, что обеспечивает отличные тяговые усилия.

В ловле змееголова вариации на тему «что лучше: шнур или монофильная леска?» исключены. Только шнур. И при этом с большим запасом прочности. Я остановил свой выбор на Eighteria от Pontoon21 диаметром 0,28 мм с разрывной нагрузкой 55 Lb. (24,8 кг). На всех катушках, используемых в этой поездке, мы применяли только шнур Eighteria. Этого требовала логика: ловить предстояло с использованием приманок весом не более 10–12 г, при этом очень мощными удилищами с мультипликаторными катушками. Следовательно, нужен шнур с хорошими возможностями дальнего заброса, то есть, мягкий восьмижильный. Но, как известно, такие шнуры очень подвержены механическому воздействию (истиранию). На фоне большинства «плетёнок» Eighteria выгодно отличается повышенной абразивной устойчивостью. При ловле в зарослях водной растительности он показал себя просто идеально.

Наш первый змееголов.

Приманки

С приманками всё сложилось просто. Единственными подходящими для этой ловли оказались мягкие приманки, имитирующие лягушку или мышь, плывущую по поверхности. Внутри располагается мощный двойной крючок и воздушная камера, придающая приманке положительную плавучесть. Благодаря прижатым к телу крючкам можно смело совершать забросы, не боясь зацепиться за водную растительность. При этом в момент поклёвки тело приманки сминается, оголяя тем самым острый двойник. По типажу приманки можно разделить на уокеры и попперы: первые без особого шума скользят по поверхности; вторые, напротив, захватывая некоторое количество воды с поверхности, создают характерный звук (бульканье). Оба типа приманок рассчитаны на разные стили анимации в зависимости от активности рыбы.

Приманка близко имитирует реальный кормовой объект.

Особенности рыбы и места обитания

Змееголов удивителен во всех отношениях. Это рыба с головой змеи, способная дышать воздухом. Она может по утренней росе переползать из водоёма в водоём. Имеет большое количество разнообразных зубов. Её мощные челюсти разжать порой возможно только специальным инструментом. Добавим к этому силу, присущую лишь немногим представителям ихтиофауны, и получаем рыбу, которую вполне можно назвать «идеальной машиной для убийства».

Места обитания змееголова уникальны. Его редко можно встретить на отрытой воде. Стихия змееголова – затопленные прибрежные кусты и плотная растительность. Здесь он полноправный хозяин и встреча любого другого хищника в таких местах – большая редкость. Географически змееголов распространён на Дальнем Востоке от реки Янцзы на юге до бассейна реки Амур на севере, в том числе в Приморском крае в реках Уссури и Раздольная. В 1960-е годы был искусственно адаптирован в бассейне реки Сырдарья.

Первый змееголов

Грузим снасти в лодку и Алексей уверенно ведёт её к знакомым местам. К его большому удивлению, они очень изменились. Заметно поднявшийся уровень воды сильно изменил прежние места стоянки рыбы. Прибрежный лес был полностью залит водой. Это, безусловно, усложняло поиск рыбы. Получилось так, что мест, где мог комфортно разместиться змееголов, теперь в разы больше.

Первой точкой нашей ловли стал участок, на котором и воды-то практически не было. Но это впечатление оказалось обманчивым. Повсюду были разбросаны большие острова травы, в толще которых имелись водные протоки, напоминающие коридоры. По ним рыба могла свободно перемещаться в поисках кормовых участков. Острова небольшого размера могли и вовсе плавать, увлекаемые силой ветра. Благодаря этой особенности водоёма змей мог находиться в самых неожиданных местах. Любой участок открытой воды размером два квадратных метра – отличное место для его стоянки.

Но на первом участке активной рыбы не оказалось. Меняем место, медленно пробираясь сквозь заросли. Услышав звуки кормящейся рыбы у поверхности, выставляем лодку на дистанцию заброса и начинаем прочёсывать выбранную зону. У нас давно сложилась система поиска рыбы на том или ином конкретном участке. Выставив лодку в предполагаемом месте ловли, начинаем облов «веером»; стало быть, каждый облавливает свой сектор, при этом запоминая места, в которые броски уже были совершены, и повторяя забросы в новые точки. Применяя такой метод, мы исключаем повторные забросы в одно и то же место.

На очередной проводке у Алексея произошла первая поклёвка и вскоре он открыл счёт. Значит, участок ловли мы выбрали правильно. И, действительно, змееголов периодически проявлял себя. Моя первая поклёвка была неудачной. Причина, как мне тут же объяснил стоявший рядом Алексей, – слишком маленькая пауза после поклёвки. И уже следующую поклёвку я реализовал как по учебнику. Делаю заброс приманки на ковёр травы, медленно её стягиваю – приманка аккуратно ложится на воду без лишних брызг. Начинаю проводку рывками с паузами. Когда приманка дошла до противоположного края участка открытой воды, я сделал небольшую паузу и в этот момент вокруг приманки «заиграла вода», появились небольшие волны. Змей явно проявил интерес к приманке. Держу паузу, потом слегка пошевеливаю приманку на поверхности воды, затем снова пауза. Змееголов не выдерживает и деликатно берёт приманку с поверхности. Выглядело это так, словно приманку утянуло под воду невидимой силой. При этом раздался характерный звук, похожий на чавканье. Снова выдерживаю паузу в несколько секунд (они показались мне вечностью), выбираю катушкой провисшую леску, подавая удилище вперёд. И в этот момент по натяжению шнура чувствую, что рыба начала движение. Делаю мощнейшую подсечку так, что рыба моментально оказывается на поверхности воды. Быстрое вываживание... И вот он, первый мой змей! Надо сказать, что я был поражён силой сопротивления, которое оказала рыба при вываживании.

Разглядывая хищника, я понял, почему не видел рыбу за секунду до атаки: из-за своего «камуфляжного» окраса она попросту сливается с окружающей средой.

Я был поражён силой сопротивления на вываживании!

Ещё раз мой первый трофей удивил, когда я стал его отпускать после непродолжительной фотосессии: аккуратно кладу змея на воду и, как только убираю руку, рыба делает сильнейший рывок и мгновенно исчезает в своей родной стихии, оставляя на поверхности небольшой взрыв водяных брызг. Я даже не успел заметить направление её движения.